La presenza dei Cistercensi nel Lazio fu rilevante non solo per la rinnovata rigidità della vita monastica, ma anche per la valenza architettonica dei loro insediamenti.

Le fondazioni più importanti e note in quest’area sono certamente Casamari in provincia di Frosinone¹, Fossanova e Valvisciolo di Sermoneta in provincia di Latina. Prima di addentrarci nella descrizione delle ultime due sono indispensabili, per inquadrarle compiutamente, un excursus sull’origine dei Cistercensi e un’analisi delle loro architetture. Vedremo come l’Abbazia di Fossanova rappresenti un esempio classico d’insediamento cistercense, mentre l’Abbazia di Valvisciolo presso Sermoneta, presenta caratteri lievemente diversi rispetto all’impostazione tipica di questi complessi monastici.